渡名喜島の民家は１メートルほど掘り下げた土地に建てられているのが特徴。台風の雨風をしのぐため、家の立地をより低い場所に求めた結果です。

【1】道路面はここにあります。
【2】道路と敷地の高低差は80〜120センチほど。風の抵抗を少しでも減らそうと、地面を掘り下げて家を建てました。
【3】土地を掘り出した土砂は隣家との境界の盛り土とし、表面にテーブルサンゴを積み上げ固定しました。こうした土盛りを内石垣と呼びます。
【4】渡名喜集落は砂が堆積した場所にあります。水はけがよく、敷地を掘り下げても浸水の心配はありませんでした。

久米島、粟国（あぐに）島、慶良間（けらま）諸島を結んだ三角形のほぼ中央に浮かぶ渡名喜島。その地理的位置から、琉球国時代には首里と明・清を結ぶ通信ルートの一部を担いました。島の集落は台風対策のため、路地より一段低い場所に家を建てています。これは琉球国時代のアナバヤヤー（穴屋）のころからの伝統です。

アナバヤヤーについては、成化13（1477）年の朝鮮人漂流者の記録にこう書かれています。
「居室は一般に一室でできていて、前面は軒がやや高く、後面は地面に垂れていて、屋根は茅で葺き瓦はない」
現在、土地を掘り下げた屋敷は渡名喜全体の67.4パーセントにのぼりますが、港近くでは高潮に警戒し、路面と同じかそれ以上になっています。

屋敷を掘り下げられる者はハタラチヤー（働き者）と呼ばれました。掘り出した土砂は隣家との境に盛り、表面をサンゴ石で固定しました。こうした石垣を「内石垣」と呼びます。土地の高低差は「村並センター」として一般公開されているアガリシマムトゥヤーで実感できます。

ちなみにアガリシマムトゥヤーは渡名喜で最初に建てられた瓦屋根の家。建設は1892（明治25）年です。こののち島内に瓦が普及し、以後10年ほどの間に、それまで茅葺きだった家々は瓦葺きに置き換えられていきました。

村並センターの一番座（座敷）

渡名喜はまた、フクギの屋敷林が濃い土地でもあります。2008年の調査では、集落の全320区画で20,172本のフクギが確認されました。フクギは土地の北側と東側で濃く植えられています。渡名喜では冬の季節風が北の丘陵地帯から吹き降ろし、台風時には東西方向からも潮風が吹きつけるため、こうした気候に適した植栽となっています。
集落の北にある里遺跡からは、フクギの森に赤屋根が浮かぶ景観を見ることができました。