手打は江戸時代に武家が集住した地域。しかし鹿児島藩の武家は半士半農で、ふだんは農作業をして暮らし、地頭の指示を受けたときのみ任務にあたっていました。

【1】手打麓では東西方向の道は馬場、南北方向の道は「すーじ」といいます。馬場は鹿児島藩の麓集落に多い幅広の道、すーじは沖縄語で路地（小路）のことで、ここが大和と琉球のはざまにあることを教えてくれます。
【2】伝統的な武家屋敷は分棟型で、２棟で構成されています。こちらが住まいとして使われた「おまい」。
【3】手前にあるのが炊事棟。「なかい」と呼ばれます。

どの家も玉石垣を組んで敷地を区切り、その中に主屋を建てています。「おまい」と「なかい」の２棟からなる分棟型がこの地方の伝統様式で、下甑郷土館の旧和田家住宅でその構造を見ることができます。

この旧和田家住宅をはじめ、手打麓の家は寄棟造りの平屋が多く、緑濃い植栽とともに、何となく沖縄を思わせる町並みが続いていました。事実、江戸時代には、琉球国から天草や長崎へ向かう船は甑島列島に寄港していたといいますから、ここは大和と琉球の文化が交錯する場所だったのです。小路を沖縄語と同様に「すーじ」というのが、何よりの証拠です。