かつて山持ちの人が多く住み、財をなした口広集落には、見事な質を誇る古民家が密集しています。

【1】主に松材を使った家が密集しています。商家のように２階をしっくいで塗りごめた外観が印象的です。かつては全戸、茅葺きでした。
【2】主屋に並べて、主屋と同じくらいの大きな馬屋を建てています。
【3】この家は正面中央に立派な玄関がありました。名主を務めた家なのでしょう。

高台から見た集落全景

集落の入口には「口広古民家集落、0.2km」との標識が出ているものの、串間市のウェブサイトや文化財情報サイトでは紹介されておらず、個人ホームページでも口広集落に言及したものは見あたりません。まさに埋もれた集落です。

村外れの家

ここは古くから「山持ちの村」として栄えたところ。集落から遠く離れた場所にも山を持ち、林業によって財をなしました。こうして、立派な松材を用いた家が次々に建てられました。
口広の家は間口６間ほどで、正面中央に玄関をもち、そこに向拝をそなえているのが一般的です。平屋は入母屋屋根、ツシ２階建ては寄棟屋根が多いようです。

敷地内に主屋（左）と馬屋を並べる

集落の中心には、庄屋を務めたと思われる家がありました。通常の出入口のほか、中央に屋根付きの玄関を設けていました。

口広の家並み

現在では高齢化が急速に進み、若手（といっても50〜60代）は３人だけだと聞きました。空き家も増えつつあり、所有者の方が解体を検討する段階に入っています。口広に住むご婦人は「70、80の年寄りばかりになって、じき消える運命にある」とおっしゃっていました。
これだけの規模の古民家集落が、文化的価値を見出されず、黙って消えるのを待つのみというのは何とも惜しいことです。