山鹿は熊本県北部の陸上・水上交通の拠点だったことに加え、温泉が湧き出たことで、古くから往来の盛んな町でした。そんな多彩な歴史を物語る建築物の数々が残されています。
山鹿
やまが
湯の湧くところ人は集まる
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山鹿は熊本県北部の陸上・水上交通の拠点だったことに加え、温泉が湧き出たことで、古くから往来の盛んな町でした。そんな多彩な歴史を物語る建築物の数々が残されています。 |
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【1】観光名所の八千代座。1910（明治43）年に建てられ、いまなお現役の劇場です。 |
| 山鹿は町なかに湧く温泉施設と、明治建築の八千代座によって、年間を通して観光客の絶えない町となっています。当地の温泉の歴史は古く、保元２（1157）年に京より下向した武将の源親治が発見し、以来人々が集住するようになったといわれています。 |  山鹿の町並み |
 黒しっくいの重厚な町家が目を引く |
町が大きく発展したのは江戸時代。山鹿を含む熊本県北部は当時、日本有数の穀倉地帯であり、これら米穀の流通経路に位置したことで栄えました。とりわけ山鹿は菊池川と豊前街道（小倉街道）の交点であり、水上・陸上交通の要として重要な位置にあったのです。 |
| 明治以降もこの地方の政治・経済の中心地として発展し、1910年には八千代座が完成（こけら落としは翌年）。以後、何度か増改築されていますが、明治時代の構造を維持し、国の重要文化財に指定されています。この八千代座、歌舞伎などの公演に用いられているほか、有料で一般にも貸し出しています。単に保存するのみでなく利用されているという点が、八千代座の魅力だと思います。 |  八千代座 |
 平入りと妻入りを組み合わせた町家 |
古い町並みは豊前街道沿いに見られます。伝統建築の密度は熊本県でも屈指のもので、たいへん見応えがあります。商家は外壁をしっくいで塗りごめたものが多く、ほとんどが平入りですが、主屋が妻入りであるものも見られます。こうした家は見世蔵の大棟の上に、主屋の妻壁がのぞき、独特の外観をしています（左写真） |
 造り酒屋を営んだ幕末建築、大森家住宅 |
 平入りの町並み |