関にはその名の通り、筑後・肥後国境の関が置かれました。町並みは断片的ですが、重厚な商家や幕末の御茶屋が現存しています。

【1】町を貫くのは豊前街道。国境に位置する関は、古代から交通の要衝として重要視されていました。
【2】町並み景観は保存状態がよくありませんが、ところどころに歴史的な商家が建っていました。
【3】この２軒の家、下屋が斜めにせり出しています。主屋が道路に対して斜めに建てられているので、土地を最大限に活用するため、こんな姿で増築したのでしょう。関は宿場町でもありましたから、死角をつくる目的で町家を斜めに建てたのかもしれません。

関の町なかには豊前街道（小倉街道）が通っています。この街道は町並みの途中で90度折れる点に特徴があります。国境の町という性質ゆえ、防衛のためかと思いきや、単に土地の制約によるものだったそうです。いまではカギの手の部分をショートカットする道も開かれています。

豊前街道から一歩奥に入ったところに、江戸時代の御茶屋（南関の御茶屋）が残っています。御茶屋は藩主の休憩施設で、参勤交代や領地の視察時に使われました。現在の建物は嘉永５（1852）年に完成し、熊本藩だけでなく、人吉藩や薩摩藩の藩主も参勤交代の折に利用しました。