三角西港は日本が近代化を邁進していた明治10〜20年代に建造されました。港湾と都市を一体整備したものであり、当時の構造をほぼ完璧に残していることから、「明治日本の産業革命遺産」の一部として世界遺産に登録されています。

【1】この先に埠頭があります。埠頭は全長730メートルあり、すべて切石積みでつくられました。
【2】市街地の真ん中に排水路が引かれています。満潮時には海水が逆流し、水路内が浄化される計画でした。
【3】水路と主要道の交点には橋が架けられています。三角ではこれらの橋や水路も、すべて石でつくられました。

三角西港の開港は1887年。ところが、同時に着工された鉄道は、険しい山並みに阻まれて港まで届かず、三角西港は不便を強いられます。そうこうするうち、鉄道の終着点付近に新たな港が整備され（現・三角東港）、西港はわずか十数年で歴史の表舞台から姿を消しました。その後あたりは一介の漁村となりましたが、このおかげで港湾設備は明治時代のままに保存されたのです。

水路は西港の都市整備の一環でつくられました。三角西港を設計したのはお雇い外国人（オランダ人）のローウェンホルスト・ムルドルで、彼は港湾と密接不可分のものとして都市設計も手がけています。これに基づき、三角の港湾都市は全体が環濠で囲まれ、環濠から海に向かって２本の排水路が引かれました。一連の水路も見事な石積みでつくられています。

これらの水路がめぐり、橋が架けられた港湾都市には、土地を有効活用するため平屋の建設が認められませんでした。現在、埠頭や水路などのインフラ設備がほぼ完存しているのとは対照的に、町並みはそれほど古くはありません。それでも、地区全体で見れば廻船問屋や役所など重要な歴史的建造物が残され、バラエティ豊かな景観をつくり出しています。

高田回漕店（左）と旧倉庫（右）