佐賀県南東部には平面がロの字型をした、きわめて珍しい民家が残されています。一連の民家はその形態から、じょうご造りと呼ばれています。

【1】じょうご造りの家。上から見るとロの字型をしているのが分かります。
【2】全面が茅葺きで、高価な瓦を使わずに済んだことが、こうした家が発達した理由だといわれています。
【3】家の中で唯一、瓦が使われているのが棟押さえ。カメ瓦と呼ばれます。

一連の変形平面の基礎になったのがコの字型やユの字型といわれています。その成立については、弊サイト「犬王袋」のページで説明した通りですが、この家は屋根のふところ部分にも部屋があって、そこを瓦葺きとしています。しかし江戸時代、瓦はとても高価なものでしたから、瓦を使わなくても済むよう、棟をロの字型に組むようになったといわれています（左図参照）。

じょうご造りは戦後、急減しました。かつて最多を誇った旧川副町の犬井道（いぬいどう）にも、いまや数えるほどしかありません。この犬井道と早津江川を挟んで向かい合うのが大詫間です。2015年現在、茅葺きのじょうご造りが４棟（うち１棟は重要文化財の山口家住宅）、トタンで補修されたものが10棟前後見られます。おそらく、じょうご造りが「群」として残されている最後の集落でしょう。

じょうご造りは全国でもここでしか見られない民家の形式です。日本民家の多様性を示す好例として、未来に受け継いでもらいたいと願ってやみません。