若狭きっての景勝地が三方（みかた）五湖。そのひとつ、三方湖の湖畔に、昔ながらの茅葺きの舟小屋をもつ集落があります。

【1】伊良積は江戸時代にさかのぼる梅の産地。集落の背後に梅畑が広がっています。
【2】かつての移動手段だった小船を格納する舟小屋が、湖岸に点々と見られます。中には茅葺きで復原されたものもあります。
【3】集落には古い民家や蔵が多く残ります。トタンで覆われてこそいるものの、茅葺きの主屋も見られました。

リアス式海岸が続く若狭湾は、日本有数の舟小屋密集地帯。かの舟屋の里、伊根（京都府）も若狭湾に面しています。しかし近代化にともなう岸壁の埋め立てなどにより、取り壊された舟小屋も少なくありません。

そんな時代の流れに逆行するかのように、ここ伊良積では、あえて昔ながらの茅葺きで舟小屋が復原されています。その数８棟。隣集落の北庄との境界地点に５棟が集まっているほか、伊良積北部に１棟、中部に２棟があります。

壁はなく、柱を水中に突き立てている

おもしろいのは、伊良積は漁村ではなく農村だということ。なぜ農家が舟小屋を建てたのでしょうか。
伊良積では天保年間（1830〜44年）ごろから梅の生産が始まり、現在に至るまで福井梅の一大産地となっています（伊良積を含む若狭町全体で福井梅の80％を生産）。交通の便が悪かった当時、村人たちは小船で対岸へ渡り、そこから街道に出て、収穫した梅を売っていました。これらの舟小屋は、大切な交通手段である船を格納するためのものだったのです。

茅葺きの家と梅畑

陸の孤島ともいえる伊良積では、1975（昭和50）年に護岸整備や道路工事が行われ、それ以降は船に変わって自動車が主たる交通手段となりました。舟小屋はもはや使われることもなくなったのですが、村人たちは昔ながらの茅葺きに葺き替え、観光資源として継承することとしたのです。

古い蔵も多い