今庄宿は江戸時代初期に北国街道の宿場町として整備されました。江戸時代後期には290軒以上を数え、そのうち旅籠が55軒、茶屋が15軒余りと記録されています。現存する旅籠は雪囲いを設けられるよう、１階に大きな庇をせり出しています。

【1】このあたりの家は１階の軒が深く、大きく反った庇をもちます。冬の間はここに雪囲いを設けます。
【2】１階正面に格子をめぐらすのは旅籠建築の特徴のひとつです。
【3】２階正面の全面に窓を設けるのも旅籠ならでは。客間の採光と通風を確保しました。

平入り２階建ての家が並ぶ

町並みの途中に枡型（ますがた）があった

その中の１軒が、地元のNPO法人今庄旅籠塾の活動拠点となっている若狭屋です。建築年は天保11（1840）年ごろと推定され、安政４（1857）年に増築された記録があります。
若狭屋は2010年には解体寸前の状態だったといいます。それをNPOが借り受け、建築を学ぶ高校生とともに改修工事を行い、多目的スペースとして再生しました。

若狭屋の並びにある京藤（きょうとう）甚五郎家も同じころの建設とされます。こちらは旅籠ではなく造り酒屋でした。間口６間の豪壮な建物で、非常に太い登り梁や大きなうだつなどが、がっしりとした印象を与えます。
屋根は越前赤瓦で葺かれています。独特の深みのある赤色は、釉薬に含まれる鉄の色。「還元焼成」という技法で焼き上げ、耐寒性・耐塩性にすぐれます。

今庄の家を見て気になったのが、１階の大きな庇。聞いた話によると雪除けのものだそうですが、半間ほども飛び出してかなり立派なつくりになっています。冬の間はここに柱を入れ、雪囲いとします。

雪囲いを常設した家

昭和初期に建てられた旅館つるや

1930（昭和５）年の旧昭和会館

1933（昭和８）年の明治殿（めいじでん）

明治殿内部。明治天皇が泊まった本陣座敷を再建した建物（常時非公開）