金沢の三大寺町のうち、おそらくもっとも寺町らしい町並みを見せるのが寺町台でしょう。犀川左岸の高台に大寺院が群れをなしています。

【1】金沢城下の南を流れる犀川。北の浅野川とともに、城下を守る天然の堀でした。
【2】犀川の外側（南）に、寺町台の寺院群が形成されました。寺院はつくりが堅固であることから、有事の際は武士が待機しました。ここでは犀川と寺院群が二重の防衛線となっているのです。
【3】犀川左岸が寺町に選ばれたのは、台地上で湿気が少なく、洪水の害がないことも一因でした。

金沢には寺町台、小立野（おだつの）、卯辰山（うたつやま）の３つの寺院群があります。いずれも元和２（1616）年に３代藩主・前田利常が、それまで分散していた寺院を集住させたことに始まります。
寺院集住の目的は、城下の防衛強化にありました。外敵の侵入時、寺院は武士が駐在する前線基地となります。寺町台は城南の犀川の外に置かれ、城下の小立野、城北の卯辰山とともに、「城下町金沢」の防衛線を形成しました。

旧野田道沿いの寺院群

享和２（1802）年の妙福寺（左）の並びに町家が続く

旧鶴来街道沿いには古い町家も多く、それらの町並みに溶け込むように寺院の山門が点在します。街道の北、犀川大橋のたもとには、木造３階建ての旅館建築である山錦楼がそびえます。

幕末の建築、今川酢造

寺院の建築様式は金沢のほかの寺町とも共通し、切妻・平入りが最も多く、全体の半数を占めます。しかし数の上では少ないものの（約２割）、切妻・妻入りの壮大な本堂建築が印象的でした。
現存最古、寛永年間（1624〜44）の承証寺や、入母屋の巨大な向拝をもつ本因寺（延享元＝1744年）、美しい前庭をもつ龍渕寺（明治19＝1886）などは、どれも妻入りでした。

本因寺