観音町はひがし茶屋街に隣接する町で、観音院の門前にあることから名付けられました。平入りの商家が軒を連ね、茶屋街とは趣を異にした町並みを見ることができます。

【1】一直線の道の両側に２階建ての商家が並びます。２階の袖壁は下が水平材で支えられ、１階の軒との間に隙間ができます。北陸に特徴的な造作です。
【2】側壁に丸窓がありました。茶屋街の流れを汲むデザインでしょうか。
【3】金沢では長さ１メートルほどの大暖簾を掛ける商家が見られます。通りから店内の様子をのぞかれないようにするためだそうです。

観音町は「卯辰山山麓」として国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されていますが、山麓の寺院群とは異なる町並みを見せるため、別項目を立ててご紹介します。
この町のシンボルが、町名の由来にもなった観音院。歴史は卯辰山の寺院群よりも古く、慶長６（1601）年に２代藩主・前田利長が造営した観音堂と山王社に由来します。元和２（1616）年には門前の道が拡幅され、現在の町の原型が整えられました。

観音町の町家群

商家の中には白地に筆文字で屋号や商品を染め抜いた大暖簾をもつものもあります。実はこれ、お店の広告塔であると同時に、表から店内の様子をのぞかれないようにするためのものだそうです。

ひがし茶屋休憩館のミセ

丸窓が独特な中条酒店

なお、観音町の南に隣接して武家町の御歩町（おかちまち）があります。ここは歩士（かち）と呼ばれた下級武士の集住地区で、いまも土塀の武家屋敷が残されています。ごく狭い地域に寺町、商人町、茶屋街、武家町が隣り合って現存しているところに、金沢の町並みのすごさを感じます。