日本有数の穀倉地帯、庄内平野には歴史ある酒蔵が多く、ここ大山には４軒が現存しています。庄内を代表する酒どころで、「東北の灘」とも呼ばれています。

【1】切妻屋根が並ぶ大山の町並み。
【2】杉玉が、ここが造り酒屋であることをアピールしています。杉玉は新酒の完成を知らせるサインです。
【3】前下屋を大きくせり出した家が多く、主屋よりも幅の広い前下屋をもつ家もあります。北陸や新潟の日本海側に点在する撞木造りを思わせます。

大山は羽州浜街道の宿場だったところで、江戸時代に入ると豊かな伏流水と地元産の米を使った酒造業が盛んになりました。当地でつくられる酒は「大山酒」と呼ばれ、醸造家は文政２（1819）年に32軒を数えたといいます。

近隣の郷村では地元産の酒造家を守るため、大山酒の流通を制限しました。そこで大山の醸造家が選んだのが、日本海航路に乗せて全国へ運ぶ「沖出し」です。大山酒は主に松前（北海道）や新潟で消費され、加賀や江戸に運ばれることもありました。

こうした交流の歴史の中で、大山の町並みも形成されていったのだと思います。というのも、現存する前下屋の大きな町家は、北陸や新潟のそれとよく似ているからです。中には前下屋の幅が主屋よりも広く、Ｔ字型の平面をした家もありました。これなどは北陸の撞木造りを連想させます。

切妻の町並み

古い商家は町を南北に走る本町通りに集中していますが、その周辺にも旧家や造り酒屋が点在し、落ち着いた町並みを見せています。