秋田市の中心街から車でおよそ１時間。旧河辺町の鵜養は、古き良き日本の農村風景を残す集落です。

【1】鵜養の伝統民家の平面はコの字型。秋田・新潟・福島に多いＬ字平面の中門造りのバリエーションで、両中門と呼ばれます。（この写真は家を後ろから撮ったためコの字には見えません）。
【2】集落の中心を井堰が流れています。流れが速く、いまでも洗濯や野菜の泥落としなどに使われています。それぞれの家に小さな洗い場が設けられています。
【3】どの家も見事な屋敷林をもっています。

秋田市から車で１時間のところに、日本の里山のイメージをそのままかたちにしたような鵜養の集落があります。Ｌ字平面の中門造り、コの字平面の両中門造りの家々が、井堰や屋敷林、田んぼ、裏山と一体となって、実に美しい風景をつくり出しています。

鵜養では家の敷地の北から西にかけて、とくに厚く屋敷林を発達させています。訪れた日は穏やかな天候でしたが、風が強い地域なのでしょうか。それとも薪や油を取るためのものなのかもしれません。
集落の方に屋敷林の由来をおたずねしたのですが、秋田弁を聞き取れず、分かりませんでした。地方にお邪魔するときは、まずは言葉をマスターしなくてはなりませんね。