明治・大正時代、小坂町は銀や銅の採掘で栄えました。ここは秋田県で初めて電気が引かれた町であり、「夜を焦がす町の灯りが、まるで東京のようだ」といわれたことからも、往時の繁栄ぶりを想像できます。

【1】重要文化財の劇場、康楽館。小坂鉱山を運営する藤田組（現DOWAホールディングス）が、従業員のレクリエーション施設として建設しました。
【2】重要文化財の小坂鉱山事務所。明治時代の山奥にこんな洋館が建てられたなんて、当時の人々の驚きはどれほどだったでしょうか。
【3】街路樹はニセアカシア。小坂町は採鉱で繁栄するいっぽう、煙害によって山の木々は枯れてしまいました。そこで根付きが早く、悪条件下でもよく育つニセアカシアが植樹され、街路樹にも採用されました。

夜のとばりが下りるころ、小坂鉱山事務所

小坂の顔ともいえる康楽館

藤田組が建てた施設のひとつ康楽館は、従業員のレクリエーションに供した芝居小屋。建設年は1910（明治43）年で、移築・復元されていない芝居小屋として、日本に現存する最古のものです。康楽館は現役の劇場でもあり、歌舞伎の興行などが毎年行われています。

小坂鉱山事務所の螺旋階段

藤田組は鉄道の敷設にも尽力し、1908（明治41）年には小坂と大館を結ぶ小坂鉄道が開通しました。駅舎を含む一連の鉄道施設も保存され、2014年より鉄道公園（小坂鉄道レールパーク）として公開されています。

小坂鉱山の操業は、しかし、いいことばかりをもたらしませんでした。この地で深刻化したのが大気汚染です。町の木は煙害でことごとく枯れ、その後、耐性の強いニセアカシアが植樹されるようになりました。
ニセアカシアはいまや300万本といわれるほど増え、６月の開花期には町じゅうが甘い香りに包まれるといいます。ちなみに小坂町には、ニセアカシアの蜜を使ったハチミツや、木材を加工した拍子木（康楽館にちなむ）などの土産物があり、町の特産品としてその経済に一役買っています。

小坂鉱山事務所（奥）と天使館